Este libro recoge el ciclo de conferencias impartidas por el compositor Luis de Pablo, durante los días 3 a 5 de noviembre de 2009 en la Fundación BBVA, en las que traza un recorrido histórico de la música contemporánea distinguiendo tres fuerzas directrices: el encuentro con las músicas no occidentales, el intento de prolongar el pasado sobre bases nuevas y la irrupción de la tecnología –electroacústica e informática- en la música.