Con textos tomados de la Polydora de Georg Friedrich Daumer, una colección de canciones folclóricas y poemas amorosos procedentes de todo el mundo, Brahms compuso los Valses de amor, una extensa colección de valses al estilo ländler que fueron estrenados en 1870, la primera serie, y en 1875, la segunda. Por su carácter ligero y por la gran variedad de escenas amorosas que reflejan, estas canciones a cuatro voces alcanzaron gran popularidad, pero Brahms permite puntualmente que asome en ellas su estilo más serio, como en la canción con la que concluye la segunda serie, que pone en música, con contenida emoción, un profundo poema de Goethe.
